PUBLIKKALTIM.COM – Duka menyelimuti industri perfilman Hollywood setelah aktris muda Kaylee Hottle meninggal dunia akibat kecelakaan mobil di Maryland, Amerika Serikat.
Pemeran Jia dalam waralaba Godzilla x Kong itu mengembuskan napas terakhir pada usia 18 tahun setelah mengalami kecelakaan tunggal pada Selasa (21/7) pagi waktu setempat.
Pihak berwenang mengonfirmasi identitas Kaylee sebagai salah satu korban dalam insiden tersebut.
Saat kecelakaan terjadi, Kaylee duduk di kursi penumpang, sementara seorang rekannya yang berusia 19 tahun mengemudikan mobil.
Sang pengemudi selamat dan hanya mengalami luka-luka.
Kepolisian Frederick County masih menyelidiki penyebab kecelakaan.
Penyidik menduga kendaraan melaju melebihi batas kecepatan sebelum keluar jalur dan menabrak gorong-gorong.
Namun, polisi belum menyimpulkan penyebab pasti karena proses investigasi masih berlangsung.
Ayah Sampaikan Kabar Duka
Ayah Kaylee, Joshua Hottle, menyampaikan kabar meninggalnya sang putri melalui siaran langsung menggunakan American Sign Language (ASL).
Ia mengaku menerima kabar kecelakaan saat berada di Texas sebelum berangkat menuju Maryland.
Joshua menjelaskan bahwa tim medis sempat membawa Kaylee ke rumah sakit.
Namun, putrinya meninggal dunia dalam perjalanan setelah mengalami henti jantung akibat luka berat yang dideritanya.
Kepergian Kaylee langsung memicu gelombang belasungkawa dari para penggemar, rekan sesama artis, hingga komunitas tunarungu.
Banyak pihak mengenang Kaylee sebagai sosok berbakat yang membuka jalan bagi representasi penyandang disabilitas di industri hiburan.
Karier Bersinar Sejak Usia Muda
Kaylee Hottle lahir dalam keluarga tunarungu dari garis keturunan ayahnya selama empat generasi. Sejak kecil, ia menggunakan ASL sebagai bahasa utama untuk berkomunikasi.
Sebelum terjun ke dunia film, Kaylee membangun karier melalui sejumlah iklan komersial, termasuk kampanye untuk platform Glide yang melayani komunitas tunarungu.
Penampilannya di berbagai iklan memperkenalkan bakatnya kepada industri hiburan.
Namanya mulai dikenal secara internasional setelah memerankan Jia dalam film Godzilla vs. Kong (2021).
Karakter tersebut digambarkan sebagai gadis tunarungu yang memiliki hubungan emosional dengan Kong dan berkomunikasi menggunakan bahasa isyarat.
Penampilan Kaylee mendapat banyak pujian karena menghadirkan representasi yang autentik sekaligus memperkuat sisi emosional film.
Kesuksesan itu membawanya kembali memerankan Jia dalam Godzilla x Kong: The New Empire (2024).
Perannya semakin memperkuat posisinya sebagai salah satu aktris muda tunarungu paling menjanjikan di Hollywood.
Kepergiannya pada usia yang masih sangat muda meninggalkan duka mendalam sekaligus kehilangan besar bagi industri perfilman dan komunitas tuli di seluruh dunia. (*)
